Fuente: Revista HABITAT
(Diciembre, 2009) Pagina 8.

 Dentro del conjunto de edificaciones coloniales más importantes situadas en la calle Padre Billini, se destaca la casa número 58, sede del Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores (CODIA), situada al lado de la Casa de Tostado y la Casa Cochón Calvo. Las tres formaron los límites de la antigua Ciudad de Ovando.

Sus orígenes se remontan al siglo 1502 con la llegada de Fray Nicolás de Ovando y su séquito, del cual formaba parte el escribano Francisco de Tostado con toda su familia, quien en una declaración emplazó a tener unos solares en el lugar más importante de la plaza y que en ellos construyeran unos bohíos, los que luego convirtió en una ringlera de casas de piedras para alquiler, en las que vivieron as familias más importantes, gobernantes y oficiales reales de la época de la colonia.

En la casa que hoy es sede del CODIA vivieron dos presidentes de la República Dominicana, Buenaventura Báez la ocupó con su familia en el período de Anexión a España, e Ignacio María González para 1794. Cuando se produjo la cesión de Santo Domingo a Francia, la ocupaba el futuro General Juan Sánchez Ramírez.

El gobernador general Luis Ferrand se alojó hasta 1808, de ahí el nombre de Casa de Ferrand, luego de la derrota sufrida en la batalla Palo Hincado.

En 1809 es ocupada por el General Juan Sánchez Ramírez, hasta 1812, cuando murió.

De 1869 a 1870 operó el primer banco de la República Dominicana, el Banco Nacional de  Santo Domingo. En 1875, elilustre educador puertorriqueño Roman Baldoneri de Castro fundó el colegio Antillano y el Ateneo Dominicano. Vivió también allí el general Eugenio Generoso Marchena.

En 1894 se estableció el Casino de la Juventud, una de las "vitrinas" del país en ese momento histórico. Para 1900 la casa pasó a ser propiedad de Baldonate Castro. Para 1907 se celebró la primera exposición de artes industriales y agricultura.

VALOR ARQUITECTONICO

Este viejo edificio colonial a lo extenso de su historia ha sufrido una serie de transformaciones, debido a su cambio de uso. Refleja un eclecticismo entre estructuras de distintas épocas.

Se destacan en el inmueble las transformaciones sufridas en 1919 a 1923, entre ellas en la fachada, divisiones interiores y pisos, entre otras. El inmueble conserva a grandes rasgos sus caracteristicas como una de las casonas principales del siglo XVI: techo toscano a dos aguas, portal, zaguán y arquería de piedra, que da al primer patio.

Posee, en la fachada principal, detalles decorativos con acentos heráldicos, cinco balcones combinados con arcos de medio punto y arcos rebajados. Debajo del balcón central se colocan pilastras estiletes coronadas con bustos femeninos. El antepecho presenta balaustradas adornadas con faroles de tres globos.

Su solar se extiende desde la calle Padre Billini hasta la Arzobispo Portes, contando con dos niveles, un patio y un traspatio, además de un espacio posterior utilizado actualmente como parqueo del CODIA.

UBICACION Y AREA

Esta vetusta y señorial residencia del siglo XVII fue la morada de los potentados de la época. Construídaal estilo gótico tardío español, se encuentra enclavada en plena Ciudad Colonial de la primera Ciudad de América, en la calle Padre Billini número 58, entre las calles Arzobispo Meriño e Isabel la Católica. Está ubicada entre dos históricas residencias, una que perteneció al escribano Tostado y la otra a Don Barceló Cochón Calvo, en el frente se ubica la edificación que perteneció a Don Gabriel Chávez de Osorio.

Está dentro del ámbito del solar número 2, manzana número 437 del Distrito Catastral número 1, del Distrito Nacional, con un área de 3,273.76 metros cuadrados. La residencia dista a unos 100 metros de la Fortaleza Ozama, y a igual distancia aproximadamente del antiguo Convento de los Dominicos.

Para 1919 se inició su etapa de reconstrucción para dar lugar a las instituciones para dar lugar a  las instituciones que representan los intereses de la Madre Patria. En 1923 se inauguró la Casa España, la Embajada y la Cámara de Comercio e Industria.

Por iniciativa del presidente del CODIA, ingeniero civil José Miguel Mendez Cabral y su directiva 1981-1982 la institución compró el inmueble, previa aprobación por parte de los organismos legislativos.